Одна из основных улиц, пересекающих в широтном направлении центральную часть Пятигорска. Ориентирована в направлении восток-запад. С востока ограничена улицей Дзержинского, с запада – Привокзальной площадью. Пересекает улицу Крайнего, проспекты Калинина, 40 лет Октября, Малыгина и Горького. До 1919 года называлась Графской.
Возникновение улицы относится к середине XIX столетия, когда западнее Базарной площади началось строительство жилья, распространявшееся от центральной улицы к северу. Одним из первых строений, появившихся на безымянной улице, была усадьба генерала Н.И.Евдокимова, получившего за боевые заслуги в Кавказской войне титул графа. В честь такого значительного лица складывающаяся магистраль получила название Графской.
В 50-е годы Х1Х века улица имела всего один квартал – от Базарной площади до Ермоловского проспекта (ныне проспект Калинина), к концу 80-х начала продвигаться далее на запад. К началу ХХ столетия ее южная сторона достигла Привокзальной площади, а северная остановилась у Емануелевского проспекта (ныне проспект Малыгина). Далее эту сторону занял товарный двор железнодорожной станции Пятигорск.
Застроена Графская улица была исключительно жилыми домами, вначале одноэтажными, а с начала ХХ столетия и двухэтажными. Лишь в 1895 году в доме графа Евдокимова, завещанном его вдовой городу, была открыта согласно ее воле женская прогимназия, названная Евдокимовской. Позднее она была преобразована в полную гимназию.
В 1918 году гимназию закрыли, и в ее здании начал работать Народный университет имени М.Ю.Лермонтова. В честь него Графская улица была переименована и получила название Университетской.
Открыт в 1918 году в здании бывшей Евдокимовской женской гимназии на улице Графской. Название улицы шокировало руководство и слушателей. По их ходатайству улицу назвали Университетской в честь нового учебного заведения. А сам университет получил имя Лермонтовского. В его состав кроме основного, общеобразовательного, факультета входили рабочий факультет имени Карла Маркса и подготовительное отделение. Слушателей было около 300 человек. В числе преподавателей – М.А.Гремяцкий, О.М.Булавина, Ю.А.Цаликова, Н.Н.Славянов, Б.С.Ромашов. Был связан с университетом и поэт В.Хлебников. В 1922 году Народный университет был слит с Рабочим политехникумом и фактически прекратил свое существование.
После закрытия Народного университета в бывшем доме Евдокимова размешались средние школы – армянская № 8, мужская № 1, смешанная № 6. В 30-е годы, когда Пятигорск ненадолго сделался столицей Северо-Кавказского края, многие обывательские дома на улице Университетской были заняты государственными структурами. В одноэтажном строении, стоящем неподалеку от вокзала, разместилось краевое управление лесного хозяйства. После того, как край переехал в Ставрополь, его несколько десятилетий занимал Бештаугорский лесхоз.
Подобное здание в одном из следующих кварталов было передано и в распоряжение треста Росглаввино, который очень скоро построил себе четырехэтажное здание на отрезке между нынешними улицей Малыгина и проспектом 40 лет Октября. Напротив вырос грандиозный, занимавший почти целый квартал жилой дом. После войны на месте этого взорванного фашистами гиганта построили три дома для первых работников уранового комбината.
В те же 30-е годы одна из дворовых усадеб вблизи Базарной площади, имевшая на своей территории несколько зданий, была отдана под созданную в Пятигорске обувную фабрику (в исторических документах встречается и другое ее название – «шорно-обувная»). После перемещения фабрики в восстановленное здании воинской части на улице Ермолова, ее здания на Университетской были отданы под Дом природы, мастерские художников и городские учреждения.
В 1943 году довольно большое полутораэтажное здание на углу Университетской и проспекта Кучуры (ныне проспект Малыгина) передали Техникуму советской торговли, в 1937 году переведенному в Пятигорск из Ставрополя. Со временем к дому начали делать пристройки, совершенно изменившие его внешний вид. Тогда же, в 40-х годах, близ вокзала появилось небольшое двухэтажное здание, возведенное для железнодорожных служащих. В начале 50-х годов на улице Университетской появилось еще несколько небольших новостроек – Ателье службы быта вблизи Базарной площади и два жилых дома, поставленных под углом – один выходил фасадом на проспект Горького, другой на улицу Университетскую. Очень скоро, в 1955 году, в Пятигорск было переведено из поселка Баксан ГЭС управление Баксанского энергокомбината, переименованное в Ставропольское энергетическое управление «Ставропольэнерго». Для его размещения была сделана пристройка к этим жилым домам и надстроен на обоих четвертый этаж.
Открытие в 1956 году Верхнего рынка на бывшей Сенной площади позволило начать реконструкцию Базарной площади. Выстроенные на ней жилые здания и Дом быта составили продолжение Университетской улицы, которая, таким образом, выросла на целый квартал в восточном направлении. В 1959 году товарный двор был переведен на станцию Скачки, а его территорию в дальнейшем заняли здание Народного суда и жилых домов – от четырехэтажного до девятиэтажного, с пристроенным и встроенными магазинами.
В 70-80-х годах начали строительство учреждения, разместившиеся как на самой Университетской, так и в непосредственной близости к ней. Многоэтажные корпуса возвели на этой улице Аэрогеодезическое предприятие, институт ВНИПИСельэлектро, Техникум советской торговли. Солидную пристройку к жилому дому на углу проспекта Малыгина соорудили для структур Курортторга. Был разрушен особняк Евдокимова, где размещалась школа № 6, и в 1976 она получила на этом же месте два новых просторных корпуса. В те же годы жилые многоэтажные здания выросли на пересечении Университетской с проспектами Калинина и Малыгина, а также с проспектом 40 лет Октября, причем поставили его крайне нелепо, выдвинув к самой проезжей части улицы, что создало значительные неудобства для пешеходов.
Транспортное значение улицы Университетской было снижено разделительной полосой на проспекте Калинина. Однако и после ее ликвидации сквозной проезд на улице запрещен, и она служит для городского движения лишь ограниченно.
Ныренкова, Н. Лермонтовский университет /Н.Ныренкова, М.Берникова //Кавказская здравница. – 1970.- 18 ноября.
Хачиков, В. По улице, как по истории /В. Хачиков //Пятигорская правда,– 2005. – 28 июня.- С.3.